Leđna peraja: 14-16 tvrdih šipćica / 11-16 mekanih šipćica
Ljusaka u bočnoj pruzi: 35-39
Balonijev balavac naraste do 12 cm. Tijelo mu je robusno, visoko i zbijeno. Leda su tamnosmede i maslinastozelene boje, bokovi nešto svijetliji, a trbuh žutobijel. Od leda prema trbuhu pruža se cetiri do šest tamnijih pruga koje su katkada prekinute. Po tim se prugama balonijev balavac razlikuje od obicnog balavca. Prva šipcica podrepne peraje dosta je kraca od druge, a prilicno su razmaknute. Na škržnom poklopcu dvije su duže bodlje.

Živi u srednjem i donjem toku vecih rijeka, u zoni deverike i blizuušca. Reofilna je vrsta koja se zadržava medu kamenjem i na šljunkovitim dijelovima, s brzim tijekom vode i vecom kolicinom kisika. Jedinke se najcešce zadržavaju samostalno i skrivaju danju, a aktivnost pocinju u sumrak.
Hrani se sitnim pridnenim beskralješnjacima, kao što su licinke kukaca, manji rakovi, malocetinaši, itd.
Nacin razmnožavanja nije posve poznat, ali prema dostupnim podatcima mrijesti se u plitkoj vodi medu vodenim biljem.

Balonijev balavac nastanjuje dunavski slijev istocne Europe (Ceška, Rumunjska, Slovacka, Madarska, Bjelorusija, Ukrajina, Bugarska, Slovenija, Hrvatska). Prisutan je i u Austriji i Njemackoj (Bavarska).
U Hrvatskoj živi u rijeci Dravi; u donjem toku Mure i Dunavu. Nalazi vrste u Hrvatskoj 1984. i u Sloveniji 1990. dosad su najjugozapadnije tocke raprostranjenosti balonijevog balavca.
Endemska vrsta Dunavskog sliva.